近日，日本專利局（JPO）決定自2005年起將大幅縮短對外觀設計注冊申請的審查期限。目前的審查期限是8個月。明年起，已申請注冊外觀設計的企業若發現仿制品后向JPO報告，JPO則將對起申請案實行優先審查，且將于1個月內結案。

據了解，企業即使對其產品申請了外觀設計注冊，也會急于在審查期間銷售其優質產品。而仿制品則會在被仿制品上市后的兩三個月內充斥市場，并在數月內形成對相關企業外觀設計權的侵害。

近年來，JPO的工作目標一直就是加快審查，但相對日本每年約達4萬件的外觀設計申請，其審查能力十分有限。JPO期望對申請案排出優先順序，以將侵權控制在最小限度。